What is Restless Legs Syndrome?

Published on: February 13, 2022 | Reading time: 🕐 2m

Qu’est-ce que le syndrome des jambes sans repos?

Le syndrome des jambes sans repos (SJSR) est un trouble neurologique qui entraîne des sensations désagréables dans les jambes et un besoin irrépressible de les remuer. On décrit souvent les symptômes du SJSR comme une sensation de fourmillement, de douleur, de brûlure, de tiraillement ou de démangeaison. Ceux-ci s’intensifient généralement durant les périodes de repos ou d’inactivité, surtout le soir et la nuit. Des mouvements répétitifs tels que marcher de long en large, secouer les jambes ou donner des coups de pied peuvent apporter un soulagement temporaire.

Certaines personnes atteintes du SJSR n’éprouvent que des désagréments occasionnels après une période d’immobilité prolongée. D’autres ont de la difficulté à s’endormir et à rester endormies, ce qui amoindrit la qualité de leur sommeil et entraîne des effets néfastes le jour, comme de la fatigue, une somnolence excessive, des problèmes de concentration et de mémoire et une humeur dépressive¹.

Qu’est-ce qui cause le SJSR?

La source exacte du SJSR demeure souvent inconnue, mais de nombreux facteurs augmenteraient le niveau de risque². Les chercheurs soupçonnent qu’il résulte d’un manque de dopamine, une molécule chimique produite par le cerveau qui joue un rôle dans les mouvements musculaires. La génétique pourrait aussi être en cause, car le SJSR est souvent héréditaire et plusieurs variants y seraient associés. Enfin, ce syndrome est plus fréquent chez les femmes, en particulier durant la grossesse et avec l’âge.

Dans certains cas, le SJSR peut être lié à un problème de santé sous-jacent tel que la lésion d’un nerf, l’insuffisance rénale, une carence en fer ou la maladie de Parkinson. De plus, ses symptômes peuvent être aggravés par la consommation de café, de tabac, d’alcool et de certains médicaments.

Quels sont les traitements possibles du SJSR?

Si vous éprouvez des symptômes dérangeants du SJSR, assurez-vous d’en parler à votre médecin. Une évaluation médicale pourrait vous aider à trouver une approche susceptible de contrôler les effets du SJSR et d’améliorer votre qualité de vie.

Si votre cas est bénin, des changements d’habitudes de vie peuvent suffire à soulager vos symptômes. Vous pouvez, par exemple, adopter un programme d’exercices, réduire la consommation de certaines substances (caféine, nicotine, alcool), recourir à la massothérapie, obtenir des traitements d’acupuncture ou faire appel à la thérapie par la chaleur ou par le froid au moyen de bains, de bouteilles d’eau ou d’autres méthodes. Pour les cas plus sévères, des médicaments ou des suppléments de fer peuvent être prescrits¹^,³.

Par Cherie La Rocque, Ph. D., R. Psych.

Sources: