Redéfinir la force : Comment mieux faire dormir les hommes

Avec les longues heures au travail et les exigences de plus en plus hautes, combiné au stress du quotidien et aux obligations familiales, on voit souvent la fatigue et la somnolence comme étant des choses normales auxquelles on doit s’habituer. Au final, avoir besoin de plus de sommeil n’est-t-il pas simplement une autre manière de diminuer sa productivité?

Et si je vous disais qu’une meilleure qualité de sommeil peut au contraire protéger vos performances, maximiser votre productivité et même réduire les risques d’accidents qui, soyons honnête, pourraient littéralement affecter votre capacité à travailler.

Qu’est-ce qui empêche les hommes d’avoir assez de sommeil?

Outre la pression au travail, nos obligations familiales ainsi que la difficulté à reconnaitre les signes et symptômes du manque de sommeil, plusieurs facteurs biologiques comme des troubles du sommeil, l’influence des hormones sexuelles ainsi que leur association avec la réactivité au stress peuvent expliquer pourquoi les hommes ne dorment pas assez.

Troubles du sommeil plus prévalent chez les hommes.

En plus de ces facteurs du quotidien, les troubles du sommeil comme l’insomnie ou le syndrome des jambes sans repos (c-à-d, avoir des sensations déplaisantes dans les jambes qui deviennent plus intense en soirée et qui nécessitent de bouger pour réduire l’inconfort.) peuvent également avoir un impact significatif sur la qualité de notre sommeil.

L’apnée obstructive du sommeil, un trouble caractérisé par des arrêts respiratoires durant le sommeil, est diagnostiquée plus souvent chez les hommes, et ce, encore plus lorsqu’ils présentent également d’autres facteurs de risque comme l’obésité ou le vieillissement.¹

L’association entre les hormones sexuelles et le sommeil chez les hommes.

L’influence spécifique des hormones sexuelles expliquent en partie pourquoi les hommes et les femmes dorment différemment. La testostérone, la principale hormone sexuelle masculine, suit généralement un rythme quotidien naturel selon lequel le niveau augmente en fin de période de sommeil. Une bonne qualité de sommeil est donc essentielle pour maintenir des niveaux adéquats de testostérone.²

Des études suggèrent qu’une mauvaise qualité de sommeil, et même un plus grand nombre d’épisodes d’apnée du sommeil, peuvent mener à une diminution du niveau de testostérone causant des symptômes de fatigue, d’insomnie, des problèmes sexuels, un gain de poids ainsi que des changements de l’humeur.³

Quelle est l’association entre le stress, le sommeil et les hormones?

Non seulement une mauvaise qualité de sommeil peut réduire les niveaux de testostérone, mais l’insomnie chronique et la privation de sommeil ont également été associées avec des changements dans la régulation des hormones de stress comme le cortisol. De fait, des niveaux de cortisol plus élevés, causés par un manque de sommeil ou une augmentation de la charge de travail, peuvent également mener à une réduction de la concentration de testostérone chez l’homme. Ces changements contribuent donc au cycle du stress et des problèmes de sommeil.

Comment les hommes peuvent-ils mieux dormir?

• Avoir des suivis réguliers avec son médecin de famille afin de s’assurer du bon fonctionnement de notre système hormonal.
• Demandez à votre médecin de famille d’évaluer que vos problèmes de sommeil ne soient pas causés par une condition médicale (par exemple l’apnée obstructive du sommeil, des problèmes à la glande thyroïde, etc.) ou par des interactions avec certains médicaments.
• Faire de l’exercice physique régulier, une diète saine, diminuer le stress et maintenir une bonne hygiène de sommeil peuvent nous aider à améliorer la qualité de notre sommeil et potentiellement nous aider à garder des niveaux hormonaux adéquats.

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Par: Pierre-Olivier Gaudreault, Ph.D. Psychologue spécialisé en médecine du sommeil à la Clinique HALEO.

Sources:

1. Young, T., Palta, M., Dempsey, J., Skatrud, J., Weber, S., & Badr, S. (1993). The occurrence of sleep-disordered breathing among middle-aged adults. The New England journal of medicine, 328(17), 1230–1235. https://doi.org/10.1056/NEJM199304293281704
2. Andersen, M. L., & Tufik, S. (2008). The effects of testosterone on sleep and sleep-disordered breathing in men: its bidirectional interaction with erectile function. Sleep medicine reviews, 12(5), 365–379. https://doi.org/10.1016/j.smrv.2007.12.003
3. Wittert G. (2014). The relationship between sleep disorders and testosterone in men. Asian journal of andrology, 16(2), 262–265. https://doi.org/10.4103/1008-682X.122586