L’apnée obstructive du sommeil, ou AOS, s’agit d’un trouble du sommeil courant caractérisé par des interruptions de la respiration pendant le sommeil (appelées apnées). L’apnée se produit lorsque le tissu mou à l’arrière de la gorge se détend et bloque les voies respiratoires.
Lorsque les voies respiratoires sont bloquées (partiellement ou complètement), la respiration peut s’arrêter pendant 10 à 20 secondes. Cela peut faire diminuer le taux d’oxygène dans le sang, ce qui provoque une réaction du cœur et du cerveau. En général, le rythme cardiaque d’une personne augmente pour tenter de faire circuler plus d’oxygène dans le corps. Le cerveau connaît un éveil ou un bref réveil, permettant la réouverture des voies respiratoires. L’éveil peut être si bref que beaucoup de gens n’en sont pas conscients. Ce schéma d’apnées et d’éveils se produit des dizaines, voire des centaines de fois par nuit, ce qui entraîne une perturbation importante du sommeil.
L’AOS est associée à plusieurs signes ou symptômes, les plus évidents étant l’arrêt de la respiration pendant la nuit ou un ronflement fort (souvent rapporté par un partenaire de lit). Les autres signes courants sont une somnolence et une fatigue diurnes excessives, un réveil au milieu de la nuit avec un essoufflement ou un étouffement, une sécheresse de la bouche ou un mal de gorge le matin, des douleurs thoraciques au réveil, des changements d’humeur, une baisse de la libido, des maux de tête le matin et d’autres effets physiques (tension artérielle élevée, transpiration nocturne, prise de poids).
Si vous éprouvez des symptômes de l’AOS, la première étape est de consulter votre médecin de famille pour qu’une évaluation soit faite et que des options de traitement soient discutées. L’AOS non traitée peut entraîner de graves effets à long terme sur votre santé et votre bien-être, comme des maladies cardiovasculaires, de l’obésité, du diabète, des problèmes de mémoire et des accidents.
Le traitement le plus approprié pour l’AOS dépendra de chaque personne et de la gravité des symptômes. Pour certaines personnes, un système de pression positive continue (CPAP), maintenant les voies respiratoires et prévenant l’apnée et le ronflement, constitue la meilleure solution. Pour d’autres, des changements de style de vie tels que la perte de poids, la réduction de l’alcool et du tabagisme ou le fait de dormir sur le côté peuvent suffire à améliorer l’AOS.
Si vous souffrez également d’insomnie, n’oubliez pas que l’AOS peut être la cause de votre insomnie ou peut aggraver ces symptômes. De nombreuses personnes atteintes des deux troubles constatent qu’une fois l’AOS bien gérée, l’insomnie est également résolue. Pour cette raison, il est très important de parler de votre AOS avec un professionnel de la santé. Si vous continuez à souffrir d’insomnie après que votre AOS ait été gérée, nous vous invitons à essayer le programme d’insomnie de HALEO, facilement accessible sur notre application mobile. Cliquez ici pour en savoir plus sur l’insomnie chronique et le traitement recommandé.
